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    众人无比惊诧，都怔怔地看着织田信长，不明白他在说什么。

    织田信长说道：“猴子说的不是流言。今日观赏能乐表演之时，义辉殿下亲口告诉我，他希望我能够出任左兵卫督之职，并且，不日就要向诸国大名宣布此事！”

    “啊！”几乎所有的织田氏家臣们都忍不住惊呼出声。左兵卫督？那不就是副将军吗？！

    ‘性’急的丰臣秀吉急切地问道：“那么，主公有没有接受？”

    织田信长说道：“在回来的路上，我还一直在考虑要不要接受。可是，听到市井之上竟然有那样的传言，你们说，我还能接受吗？！”

    兹事体大，诸位家臣都不好随意置喙，织田信长便自顾自说了下去：“我今年二十五岁，即便用上十五年、二十年，也不过是四十来岁，就能实现我掌控天下、平定‘乱’世的大志！可是，如果我现在就接受的话，无论是义辉殿下，还是诸国大名、领主，乃至全天下之人，都会认定我是仰仗和明国之间的特殊关系而窃据副将军的高位。即便成为这个‘天下人’，如何能够令诸国大名、领主信服？又如何能够号令天下？！”

    说到这里，织田信长略微停顿了一下，又用一种更加毅然决然的语气一字一顿地说道：“更何况，我织田信长想要的东西，自然会凭借着我自己的力量去夺取过来，又何需别人恩赐！”

    柴田胜家沉‘吟’着说道：“主公说的完全在理。可是，如果断然拒绝了义辉殿下的好意，幕府那边可不好‘交’代啊……”

    织田信长说道：“不错。这件事情关系到义辉殿下的颜面，如果等到他当着前来朝贺的诸国大名、领主的面宣布此事，而我却断然拒绝的话，只怕到时候他会下不来台，一定会大为恼火；其他那些为之羡慕甚至嫉妒的诸国大名、领主也会指责我不识抬举，不遵幕府号令。所以——”

    他提高了声调，说道：“我决定要连夜返回歧阜！”

    　　


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