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    想到这里,他头上顿时冒出了冷汗,忙说道:“堂尊责的是。圣谕煌煌,我辈臣子自当凛然奉行不悖。卑职这就去知会织造局的人。收丝在即,他们还要回省城准备五万两现银,万万耽搁不得……”

    孙嘉新微微一笑:“本县方才说了,收丝定于三rì之后,诸暨到杭州不过半rì水程,时间倒还宽裕,应可过衙一叙

    王顺急了,叫道:“堂尊月余以来,堂尊贵体欠安,衙门里的事情都是卑职一人在料理。卑职愚钝不才,处置政务定有不少差错,亟待堂尊绳纠勘误。可堂尊刚刚安好,于料理衙事之外,还要拨冗与区区一作坊管事晤谈,若是累坏了身子,卑职万难心安啊……”由于紧张,他头上的冷汗潺潺而出,把眼睛都糊得睁不开了。

    一来诸暨县官吏虽有强行收购百姓生丝的虐民之举,与织造局勾结分润却还没有既成事实;二来毕竟关系到省里诸多上司衙门和织造局,孙嘉新也不想把事情闹大,便顺着王顺的话,说道:“你这么说,倒是不乏同僚关爱之心。既然如此,本县就不见他了,还是由你去跟他说。记住,三rì为期,五万两现银还要提前给他说明白了,倘若现银准备不足,无法如数收到一万担生丝,罪过就不在我们诸暨县”

    王顺如蒙大赦一般,赶紧擦去头上的冷汗,躬身给孙嘉新施了一个长揖,说道:“卑职这就去,卑职这就去。”说罢,怕孙嘉新反悔似的,不待孙嘉新发话准允,就转身一溜烟地去了。

    王顺走后,孙嘉新把视线投向了一旁的衙役班头:“赵班头”

    那位姓赵的衙役班头自以为方才帮着堂尊指证了王顺所谓“待罪”一事,堂尊便会器重自己几分,忙满脸堆笑地应道:“小的在。大老爷有何吩咐?”

    “跪下。”

    “啊――”赵班头傻眼了。

    孙嘉新重重地把惊堂木一拍,厉声喝道:“跪下”

    赵班头不敢再发呆,两腿一软,立刻跪倒在地:“大、大老爷有、有何吩咐?”

    孙嘉新没有理他,目光炯炯地环视大堂上的六房书吏、三班衙役,沉声说道:“这位赵班头,方才在街上纵容手下强抢百姓的生丝,还恣意锁拿良善。若非本县及时阻止,他们只怕要把我诸暨的百姓全部都给抓了本县问他为何这么做,他辩称是奉了署理衙事的王县丞之命。既然是奉命行事,便是公罪,依我大明律令,公罪不论,本县也就不与他计较了。但他身为衙门公干之员,以为本县待罪在家便傲慢无礼、视若不见,足见其人平rì对小民百姓是何等的强横凶恶常言道‘身在公门,手握人命’。要是你们都像他一样,天知道诸暨的百姓要遭多少罪孽李牢头”

    被他点到名字的县狱牢头“噗通”一声抢先跪下了:“大老爷,小的可没有带人去抓良民、抢生丝啊大老爷明鉴,大老爷明鉴……”一边说着,一边拼命地磕头,恨不得把头都给磕破了。

    孙嘉新说道:“闻说你时常向旁人抱怨,说是自从本县到诸暨之后,你牢里十间倒有九间是空的,让你和你手下那班人少了许多rì常进项,rì子过得着实清苦。那么,这一次收丝,你和你手下那二三十号人大概都摩拳擦掌,准备把诸暨县大牢塞满了吧?”

    孙嘉新猜得不错,当初王顺安排县衙差役强行收丝,李牢头就曾主动请缨,要带着自己的手下帮着赵班头去“拿人”,只是赵班头不想让他分去衙门里的补贴和暗地里肯定少不了的那些好处,这才悻悻然作罢。此刻被孙嘉新问到头上,他根本不敢分辨,扬起巴掌,狠狠地抽自己的嘴巴:“小的糊涂,小的该死……”
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