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    张居正虽是个七品小县令,却在厩当过庶吉士,更曾被皇上简拔至御前伺候笔墨,对大明官场之事可谓知之甚深,也知道许多官员,包括内阁学士、六部九卿这样的朝廷重臣,为了标榜自己为官清廉,都声称有事到衙门里谈,绝不受私谒可是,平rì倒也罢了,一到年节之时,哪家门口不是停满了轿子栓满了马,门外等候主人的跟班长随扎堆扯闲篇,吵吵闹闹能把邻家的房顶掀起来也没见哪个真的就关紧大门,把客人全都拒之门外。海瑞做的这么绝未免有点太不近人情,尤其是公开声称与湖广通省官员无私事可言,往轻里说,他这是自外于湖广官场;往重里说,那可就是摆着巡按御史的臭架子,与湖广通省官员为敌

    难怪别的省巡按御史衙门整rì车水马龙门庭若市,他这里却是冷冷清清,一到晚上就大门紧锁,连个串门子的官员都没有。

    不过,作为昆山知县的继任者,张居正对海瑞的为官做派甚至说是怪癖知之甚多,便耐着xìng子解释说:“我刚才没有说清楚,我虽有官职在身,却在南直隶任职,并非是你湖广省的官员,还是烦请代为通禀一声。”

    那位老差役说:“听口音,张大县老爷是湖广人氏吧?”

    “不错。世居江陵,今次回乡省亲,特来拜访海大人。”

    “真是对不住张大县老爷啊”那位老差役说:“我们海老爷的规矩,也包括湖广籍官员……”

    “这……”张居正更是目瞪口呆,没想到海瑞做事竟是如此绝情,一点余地都不留他曾身为天子近臣,出入过东暖阁,时常与内阁学士、六部九卿打交道,还曾登门造访过当朝首辅,却从未象今天这样被一个差役挡了驾,不由得生气了,毫不客气地说:“我一不是来打秋风,二不是来撞木钟,不过是与你家海大人有同年之谊,路过此地,专程前来拜访你且替我通禀你家海大人一声,他若是说声不见,我转身就走”

    “张大县老爷且莫怪罪小的,”那位老差役愁眉苦脸地说:“海老爷到任还不到一年,巡按衙门一半的差役就因不守规矩被开了缺,有的关说人情的还被海老爷一锁子锁了送到按察使衙门里去吃板子,小的实在是没有办法,真是对不住张大县老爷……”

    张居正越发恼怒了,却又不好跟那个老差役发脾气,身负圣命,又不好当场拂袖而去,正在寻思着如何才能说动和他们家海老爷一样执拗的老差役,就听到二堂那边传来一阵脚步声,有人一边走一边说:“老郑,跟我进去吃西瓜。”

    话音未落,一个人从二堂走了出来,只见他身材消瘦,穿着一身粗布衣裳,裤腿卷得高高的,光着两只大脚穿着草鞋,见有人在这里站着跟老差役说话,就看了张居正一眼,先是一愣,接着便大叫起来:“哈我道是今rì清晨怎么会有喜鹊叫个不停,原来是有贵客来访”

    张居正见此人穿着打扮言谈举止,还以为他是衙门里的差役或是海瑞的随从,却不知道他为何要这么说,忙拱手作了一揖,说:“请问你是——”
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