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    崇祯又叹了一口气道，“朕深知今年直隶之民蒙受兵灾，有心为民纾困。”

    “皇上可是要减免顺天府今年的钱粮？”刘宗周立刻来了兴趣，这种扶危济困之事，也是他身为父母官的本职。

    崇祯点头，“减免钱粮，就落在这硝石都生产上。只要能满足最后的验收标准，同等体积的硝石，可当五倍同等体积的粮食。”

    刘宗周眼前一亮，这些盐碱地里的白茫茫硝石，可谓要多少有多少，提炼出来不过是要付出一些体力和燃料罢了。

    经过崇祯点拨，脑子变得灵活的刘宗周，想到官府甚至可以拿出一些存粮来，招徕流民生产硝石。

    这样免去的税粮和赈灾的粮食相抵，又可以救活更多的人。

    他立刻磕头谢恩道，“皇上颁布这等德政，真乃万民之福！”

    崇祯摆手道，“你先别急着谢恩。”

    “这些硝石既然要送到边关，用来对建虏作战，自然也不能是一笔糊涂账。”

    “首先每个县收上来的硝石，顺天府都要取样点燃，再放在木炭上检验。”

    “葛洪曾言，真硝与其他假硝的区别，就是其焰色青紫，而且遇热骤燃，火势爆裂。”

    “若有人用芒硝之类以次充好，未能达到以上的效果。那么不仅不能免去钱粮，还要罚他额外呈上硝石。”

    刘宗周心中一凛，连忙点头应允。

    “其次则是这硝石最后不称重，不论损耗，只看收上来的体积。”

    “以往兵部练硝，经常糊弄了事，加热沉淀只一次就草草结束。导致最终的成品硝石容易受潮板结，打仗时经常哑炮。”

    刘宗周一下就明白崇祯只看体积的用意“真正的硝石，不易受潮，体积也就相对更多一些。”

    “臣必当让属吏向民众申明，令其为自身考虑，也要做足工序，不至于交出下品的硝石。”

    崇祯轻微点头，这就是与聪明人交流的好处，话往往不必说得太透。

    当下便下口谕，让刘宗周把这一成令提交给户部，使直隶各府按此办理。

    万事俱备，自己便只等来年再检验这硝石的成色。

    　　


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