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    他略带夸张的口吻惊叹道，那位前技师当场就落泪了：陛下，不带这么玩的，刚刚就差点把人家的小魂都吓掉了，现在又来……

    更令他潸然泪下的是，那位安蒂冈妮少将只是轻轻瞥了眼手心里的纸条，便飞快地回答了那个看似玩笑的问题，“三年零一个月，陛下。”

    众人都不知道说什么才好。

    塞拉弗点了点头，良久以后，才若有所思地摇摇头，“只要三年，仅仅三年……范思坦尼爵士便可拥有与圣殿骑士团比肩的财富！我们在座的各位，有谁不置办各种产业，有谁坐吃山空，有谁像桑德拉一样，仅靠工资度日的？”

    索尼娅一直在旁聆听，闻言不禁再也忍不住，严厉地插嘴道：“各位，王国的政治制度本就与大陆不同，这是历史问题，可以不做讨论的！但是，国家和王室从未因此而薄待过任何人，尤其是你们！每个贵族，哪怕是个准爵或者骑士，他们的身家也绝不是大陆上普通的伯爵们所能比的！我们不需要向农民们摊派劳役！不需要在圣迈克尔日去征收土地租金，也不需要在圣马丁日去征收麦子她气哼哼的，一脸不悦。

    塞拉弗摆了摆手，“各位真正的资产，我心里都有数，同时我也很惊讶……我时常在想，也许贵族头衔之外的赏格，的确不利于商业竞争和市场秩序的。不过贵族们既然已经走上了资本的道路，那么就必须将此国策坚定地执行下去！我再额外多说几句：经历过王国十年来商业大发展的时期，我们是不是都有些疑惑了？到底哪一类贵族才算得上是真正的贵族呢？是拥有庞大的领地、惊人的财富吗？是拥有无数的仆役、成群的骑士吗？还是在王室活动和国家政治中频频露脸，像个有教养的绅士……我要告诉你们，不，不是这样的！如果在古罗马，柏拉图们会告诉你，一个贵族是什么样子的，他们风度翩翩，学识渊博，可以与专家、教授们探讨各种哲学思想和科学疑问；他们常年习武，身体力行，可以随时为保家卫国而流血牺牲；他们具有高尚的情*，乐于助人、体贴民情，为了民主、正义和公平，敢向一切腐朽顽固的势力提出决斗！这些描述使得我们仿佛见识到一段记忆深处的影像，或者是一则言传口述的故事，但其中闪光的所在是什么呢？我们称它为：荣誉！贵族的荣誉，不会表现在他们的领地和财富上，不会表现在他们拥有的封臣、骑士上，更不会表现在他们所谓的教养和绅士风度上，而只会表现在他们为了公民、为了社会、为了国家所做出的贡献之上！”

    “让我们再看看王后的家族吧。柯西莫一世之所以被佛罗伦萨人尊称为‘国父’，并不是因为他多么有钱，而是因为他热心公益事业，乐善好施，在有生之年做出楷模表率，个人捐款竟然高达40万金币之多！”塞拉弗语气中有种淡淡的激动，“相比之下，我们的贵族呢，有些可能比科西莫、洛伦佐还要有钱……但别说是捐款，就连平常的生活中，还要时时克扣印第安女仆的工钱，还想着办法去走私黑奴，把国家法律、条文、规定统统置之于度外！”

    他声色俱厉，咆哮怒斥，毫无疑问，这些话镇得某些人脸色发白，直擦冷汗，更有甚者已两股战战，随时都会崩溃般地摇晃起来。

    “在今天之后，我将叮嘱枢密局，下设一个专门的贵族事务厅，以后，最高法院和国家安全局都将联席事务厅的工作。贵族既然被授予特权，就更应当严格遵守法律，人们纷纷称是，一时也知道此行的希望全部破灭，不但分封目的没有达成，还被陛下狠狠教育了一番，便不再发言。不但如此，他们还纷纷附和陛下的提议，以期改变形象，日后也少被那个什么“贵族事务厅”的纠误找漏。

    只有桑德拉男爵还是有些不满，他是个正统的人，认为自己受封于索尼娅王后陛下，也只有王后能够管理他。虽然他深受塞拉弗的影响，却不能够抹杀他心中根深蒂固的执念。
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