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    “打开炮门，准备一次齐射！”史丹尼表情沉凝地吩咐道，“甲板战斗人员暂时隐蔽起来，我看他们是准备冲垮我们的阵形！”“需要施放火船来阻挡吗，将军？”“笨蛋，现在风向不对，我们并不完全顺风！”史丹尼叫了一句，再次发布命令，“放近了，放近到400码距离再开炮！”“是，敌舰接近400码后做一次齐射！”舰务官在大声重复他的命令。

    所有的炮手都紧张地呆在岗位上，“大亨利”号属于早期盖伦船，所有的前膛炮无一例外都是生铁制品，同时还没有使用炮轨和牵索的技术，导致这些大炮发射一次之后，至少需要5-10分钟后才能发射第二次。

    齐射的威力虽然巨大，但就“大亨利”号来说，并不是最佳的选择。

    因为敌舰队是迎头冲来的，横截面最小，如果选择的话，有经验的炮手都会选择厚重招展的帆桅，先让对手减低航速才好。

    “链弹，填充链弹！”“尽可能地塞多些火药！”炮甲板上，几名军官飞奔来去，声嘶力竭地叫嚷道。

    赤膊的炮手们挥汗如雨，而负责输送炮弹与火药包的孩子们不绝于路，他们年轻稚嫩、又很有兴奋刺激之意的声音听起来却是那么的刺耳。

    “嗨，伯尔，打败了可恶的野蛮人，我们会成为正式的炮手吗？”“当然了，切尼，有我哥哥在，我们都会变成真正的海上勇士的！”两个互相憧憬的孩子用瘦弱的身躯吃力地拖着一麻袋的葡萄弹，往炮手位置上艰难地走去。

    他们的同伴只是用鄙夷的目光看着他们，因为这两个孩子是全舰队最小的了，可能连士兵的长剑都要比他们高。

    伯尔的哥哥是一个下级水手，喜欢赌博和喝酒，只要一下舰就整天醉醺醺的，不过好在他负责管理全船上下小孩，是名副其实的孩子头，因此伯尔和切尼即使还没完全发育成熟，也能蒙混过关，到舰上当一个编外炮兵了。

    “小心点，小毛头们！马上就要开炮了，捂着耳朵躲到旁边去！”有一个粗鲁的壮汉用嘲笑的口吻叫道。

    炮手们轰笑起来，发泄着内心的紧张情绪。

    这两个孩子在各自的炮位上放下东西，便朝那些人吐吐舌头，做个鬼脸，飞快地跑开了。

    “准备点火——”炮长们将火把打燃，举在身管之前。
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