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    阿仙夫人疯狂地大叫道：“快去啊！”

    ‘门’外值夜的武士急匆匆地走了之后，陇川一益笑了起来：“很好。我现在可以把话跟夫人说清楚了。除了本愿寺长岛御堂‘侍’卫、蟹岛新田的城守大将之外，我还另有身份——”

    在阿仙夫人惊诧的眼神注视之下，陇川一益得意地说：“我是尾张国主织田上总介信长公的家臣，奉主公之命前来取得桑名城。所以，我这么做，也是迫不得已啊！我只想取得这座城，并不想要你们的‘性’命；而且，在取得这座城之后，我还会把桑名氏的领地归还一半给你们。当然了，桑名三郎行吉大人愿意离开伊势的北畠氏，加入我们尾张织田氏这一方的话，只要把竹若丸公子送到清州城去做客，不但可以继续做桑名城城主，桑名氏全部的领地都可以归还。拜托夫人一定把我的话转告给尊夫，并设法说服他。”

    阿仙夫人勉强压抑着内心的惊恐和愤怒，说道：“好的，我答应你把话转告我家大人，现在请你放了我的儿子吧！”

    陇川一益笑得越发开心了：“这可不行啊！为了避免我们双方在新年期间发生什么不愉快的事情，在没有得到桑名三郎行吉大人的答复之前，公子最好还是留在城中。请夫人放心，我是一个有名的武士，一定会信守自己的承诺，不管桑名三郎行吉大人做出怎样的选择，我都会把公子完好无缺地奉还给桑名氏的。”

    接着，他又笑着说道：“桑名三郎行吉大人去伊势的北畠家拜年，大概明天或者后天就回来了，夫人不妨带着自己的家臣们出城去迎接他吧。”

    爱子落入敌手，阿仙夫人只得听命于陇川一益。对于桑名氏的家臣们来说，既不能违抗城主夫人的命令，又担心少主的安全，也不敢轻举妄动，含恨离开了桑名城。

    尾张织田氏那边早已做好了准备，立刻就有数百名足轻越过边境，进驻了桑名城。桑名三郎行吉从伊势回来，情知无法夺回织田氏重兵把守下的桑名城，又不愿意投靠注定要被三好长庆和斋藤义龙灭亡的尾张织田氏，只得含恨放弃了桑名氏数代经营的城池，黯然退回到了伊势北畠氏的领地。

    与此同时，尾张织田氏还派出几百名足轻，在城守大将陇川一益的带领下，进驻了蟹岛新城。两座城互为犄角，组成了一道坚不可摧的防线，只是，原本是用来防备尾张织田氏入侵而修筑的城池，如今却成了尾张织田氏嵌入伊势的一个坚固堡垒。

    当服部右京亮得知陇川一益突然起了反心，带着自己手下那五六十名武士闯进了城主府邸，劫持了城主夫人和桑名氏少主竹若丸，夺去了桑名城之后，匆匆赶回长岛，也只能望城兴叹，最后不得不在城下黯然切腹。陇川一益心中对这位因轻信自己而铸成大错的老朋友不无愧疚，就收殓了他的遗体，厚葬于蟹岛新城的城外。

    陇川一益在预定的半年期限之内如愿夺得桑名城的消息传回清州城，织田信长正在接受家臣们的新年朝贺，他并没有对陇川一益大加赞赏，只是淡淡地说：“这倒象是一益的作法。要是连这点智慧也没有，又怎么能够做我信长谋取天下的好帮手呢？”

    接着，他把头转向了尴尬地站在一旁的柴田胜家和佐久间信盛：“权六、右卫‘门’，你们要记得，打仗有时并不全都靠武勇，还要学会动脑子、用智谋。象一益那样痛痛快快地喝酒就夺取了敌人的城池和领地，不是很好嘛？”

    一大群家臣的注视之下，柴田胜家和佐久间信盛两人羞得面红耳赤，恨不得地上有道缝隙，能让他们把头钻进去……

    
    　　


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