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    听到师傅说的这样坦‘荡’，松平竹千代心中暗生惭愧，低声说道：“师傅教诲的是，竹千代知错了。不过——”

    他又抬起了头，饱含深情地望着雪斋禅师，说道：“竹千代心中一直认为，今日能回归故国，师傅功不可没；且这一路上，师傅对竹千代敦敦教诲，更让竹千代受益匪浅。”

    鸟居忠吉突然‘插’话进来，说道：“冈崎人并不是不明事理。主公回国，无论是不是大师向明国请托的缘故，您能护送我家主公万里迢迢回到日本，冈崎人都要永远记住你的恩德。而且，大师已经被骏河今川氏除名，我们松平党人与今川氏之间的仇怨也都和您没有关系了，还请大师不必挂怀，继续留在冈崎教导我家主公。”

    骤然听闻自己已被今川氏除名，雪斋禅师微微一怔，随即明白过来——除名只是鸟居忠吉隐晦的说法，其实是说今川氏已经将他逐出了家‘门’。这其中的缘由，不外乎是当代家主今川氏真要在家中确立自己的权威，就拿他这位在氏真父亲今川义元时代最受宠信的老臣、军师开刀了！理由大概是他在家中剧变之时隐形遁迹，不知所终，或许是投靠了今川氏的敌人。

    说起来，今川氏真还是自己的侄孙，竟然如此心狠手辣、丝毫不留情面，让雪斋禅师不由得悲从心来；同时，更让雪斋禅师感到了极度的失望——今川氏真如此没有容人雅量，又正值骏河今川氏势力急剧衰败之际，他怎能凝聚人心、重振家业，再现今川义元当年执掌天下、指点江山的辉煌……

    见到雪斋禅师脸上‘露’出的痛苦的表情，松平竹千代忍不住叫道：“师傅……”

    雪斋禅师回过神来，看到松平竹千代一脸关切的表情，心里不禁感到一股暖流，柔声说道：“师傅没事的。你们不是要去大树寺拜祭松平氏先祖吗？赶快去吧。师傅在这里等着你！”

    鸟居忠吉说道：“大师既然是我家主公的师傅，怎能让您在城外等候？还是先去城中歇息吧！”

    大久保新八郎忠俊笑道：“老和尚，我们冈崎城的本城你曾经住过，再住进去，应该没有什么不习惯的吧？”

    雪斋禅师知道，这是大久保新八郎忠俊在和自己打趣，其中也不乏揶揄之意。不过，自己当年率军胁迫松平党‘交’出冈崎城之后，确实曾在照例只能是城主居住的本城住过一段时日，今日受到大久保新八郎忠俊的揶揄，也是自己当年种下的恶因。他也不动怒，说道：“那就多谢诸位了！”

    原来，对雪斋禅师来说，爱徒今川义元被斩杀之后，毕生的心血可谓是毁于一旦，幸好佛祖保佑，又让他自垂暮之年遇到了松平竹千代这样的人中龙凤、天生美‘玉’，他也就不再顾忌世俗之人如何看他转而投靠今川氏敌人松平党的举动，此生唯一的愿望只是将松平竹千代培养成为有仁有义、而又武勇过人的英雄俊杰……

    松平竹千代想了想，又对酒井七之助说道：“七之助，你不必跟我去大树寺了，陪着师傅去本城吧！”
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