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    熊邸十分宽阔，里面不但有为数众多的房舍，还建有一排仓库，如果有敌来袭，只要收起吊桥、关上大‘门’，应该可以坚守很长时间，难怪熊邸主人能在‘乱’世之中成为一方强豪。不过，织田信长目不斜视，直奔大堂而去。

    站在大堂‘门’口迎接织田信长的，是一位约莫三十岁左右的年轻男子，身穿一袭雅致的窄袖便服，系着一条紫‘色’丝带，长得十分俊美，眉‘毛’修长，嘴‘唇’鲜红，像是一位‘女’子，只是那双眼睛却异乎寻常的有神。

    令织田信长奇怪的是，不知什么缘故，这位分明早就过了行元服礼年岁的男子至今却还未剃掉额发，漆黑浓密的头发垂到额前，若不是体格健壮，单看这一身妖‘艳’的装扮，织田信长还以为他是从那位喜好男风的大名家中逃出来的‘侍’童。

    更让织田信长震惊的是，那位男子含笑看着他，说道：“欢迎信长大人大驾光临。”

    织田信长拼命压抑着内心的震惊，问道：“你认识我？”

    “半月之前，信长大人带人从堺港回到尾张，我便一直在等着大人了，只是没有想到大人这么快就会顶风冒雪前来敝处而已。”那位男子淡淡地说道：“我就是竹之内‘波’太郎，请大人随我进来吧。”

    织田信长想起於大曾经对他说过的，从难‘波’到堺港的水路完全在竹之内家族的暗中掌控之下，柴田胜家等人又假装运粮的船夫走水路回的尾张，也就不奇怪竹之内‘波’太郎为何对自己的行踪了如指掌，脱下沾满污泥和雪水的草鞋，随着竹之内‘波’太郎来到了书房之中。

    看到屋里的书架上陈列着许多书，还有不少看起来是珍贵的古籍，织田信长随口赞道：“‘波’太郎先生是个饱学之士啊！”

    “不，大人。”竹之内‘波’太郎郑重其事地说：“敝人家族有世世代代以生命守护珍籍宝物的使命，留下这些罕见的古书和珍贵宝物，以备南朝正统复兴之用。”

    南朝正统复兴？织田信长不禁为之一怔。

    原来，镰仓幕府末期，执政的北条氏昏庸无能，‘弄’得天下大‘乱’。当时的后醍醐天皇趁机联合各地豪强起兵倒幕，最终***了延续统治一百五十多年的镰仓幕府。接着，倒幕大军为了自身利益而陷入纷争。其中最大的一股势力关东军的首领足利尊氏向后醍醐天皇取求征夷大将军之职而不得，就打着重建武家政权的旗号，纠结天下武士，拥戴后醍醐天皇的父亲太上皇光严院复位，打败后醍醐天皇，建立起了室町幕府统治。后醍醐天皇不甘失败，从被囚禁之地潜逃出京都，在大和吉野山重开朝廷。由于吉野在京都以南，后醍醐天皇的朝廷便自称“南朝”，与此相对，京都由足利尊氏控制的朝廷被称为“北朝”，从此便开始了长达57年的南北朝时代。

    尽管南北两朝究竟谁才是正统，至今国中尚无定论，只是被拥立北朝的室町幕府压制着不敢公开议论而已。但是，在出身武士之家的织田信长看来，从南朝的天皇把为天照大神所传八尺镜、琼曲‘玉’、天业云剑等三神器‘交’给北朝的天皇算起，南朝已经灭亡了一百五十多年了，眼前这个人竟然还一心想要复兴南朝，虽说忠义可嘉，却未免有些食古不化了……
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