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    陈信衡追问道:“有何凭据?”

    刘炫一本正经地解释说道:“脚冷了,可以跺可以跑,耳朵若是冷了,自己完全没有解救之方惟有一途,就是象你陈老弟如今这样,举起两只手不停地搓。”

    陈信衡却还是不明白:“刘兄,就算你那歪理儿成立,也扯不上鸡呀。”

    “为啥扯不上?”刘炫笑道:“鸡生有双足,用以站立;徒生双翼,却无法象你陈老弟这样搓耳朵,干脆只长两只比绿豆还小的耳朵,不是畏寒又是什么?”

    刘炫绕了半天的,原来是变着法儿嘲弄陈信衡。众人顿时哄笑起来,陈信衡虽吃了闷亏,倒也不气恼,反而开怀大笑起来,用手指着刘炫等人,奚落道:“我看你们更没出息,一个个戴着耳罩,要把耳朵罩起来,简直比鸡还畏寒。”

    刘炫愚弄别人不成,反倒被人反诘,不得不尴尬地笑道:“子谦兄言之有理,耳朵畏寒,也只能罩起来。”

    “你也知道耳朵畏寒,只能罩起来?”陈信衡冷笑一声,说道:“那朝廷给文武百官的耳罩,为何要给取消了?”

    陈信衡说的这句气话大家都懂:朝廷旧有规矩,每年立夏rì,凡京师各衙门命官,皆可于工部领取折扇一把;每年立冬领趣耳两只。去年,皇上驾幸南京之初,偶尔起兴微服出巡,却遇到了应天府衙役凌虐商户、强令铺户采办货物之情事。那件事情当时就传得很邪乎,甚或有人说白龙鱼服的皇上还吃了暴徒的打,是故龙颜大怒,不但罢了刘清渠的应天巡抚之职;又因衙役强抢商户东西,缘起便是应天巡抚衙门要采办分给朝廷命官的折扇,皇上索xìng就把这两项例赐取消了。理由是京师各大衙门的官员到衙理事都坐在值房之中里,夏有凉茶,冬有炭火,热也热不着,冷也冷不着。如果他们可以得到皇上赏赐的折扇和护耳,那么,驻守九边重镇乃至全国各处关津要隘的百万将士常年曝晒烈rì、卧冰踏雪地保卫皇朝疆土,就更应该得到。虽说这是一件小事,但因更改了祖制,也就跟这些年里推行嘉靖新政一样,引起了不少官员的不满。每逢冬天例朝碰到恶劣天气,就有官员大牢sāo,陈信衡便是其中一位。

    刘炫听出陈信衡的话中有讥刺辅的意思,立刻沉下脸来反驳:“陈大人,你真是吃了豹子胆不要忘了,取消折扇、护耳赏赐是皇上的旨意”

    陈信衡偏着脑袋,轻蔑地瞥了刘炫一眼,问道:“身为谏官,不平则鸣。难道就因为是皇上的旨意,便不能够畅所yù言吗?”

    “一副折扇,两只护耳,值不到一分半分银子。我辈臣子世受皇恩,岂能因之对君父心生不满?”

    陈信衡梗着脖子说:“价值几何暂且不论,这是煌煌祖制,岂能轻言弃之”
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