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    孙立乾哆嗦了一下,结结巴巴地说:“是……是……回……回上差的话,小驿并无其他官员入住……”

    “好了。我们在你这里住一宿就走。让你的人准备好草料,在房子里待着,我们未走之前,不许出来。”

    “是是是孙立乾讨好地说:“可要给各位上差准备饭食吗?”

    谢宇翔一直绷紧的面容这才稍微缓和了一点:“不劳你费心了。草料备好之后,你们就可以离开了。”

    “不必卑职着人给各位上差喂马吗?”

    “我们自己喂,也不劳你费心了。”

    “是是是。”孙立乾觉得这些镇抚司的上差虽然古怪,却也不多事,不象其他过往的达官显贵那么难伺候,稍有伺候不周就非打即骂,自然落得清闲,忙吩咐手下驿卒把四处的灯烛点亮,看着来的这些上差有几十马匹,驿站常备的草料不够,赶紧让人把驿站众人的口粮都拿了出来,也倒进马槽里喂马。

    驿站众人忙活的时候,谢宇翔这才走到门外,给一直等候在那里的杨尚贤复命。杨尚贤走到那乘驷马大车中,躬身抱拳,说:“王先生,一切皆已准备停当,可以出来了。”说罢,把手搭在了车门顶端,防备着里面的人出来时碰着了头。

    马车的门打开了,一位身穿儒生袍服、头戴方巾的人钻了出来,伸起了懒腰,正是大明嘉靖帝朱厚熜。

    说起来,他此次南巡,本来就是为了饱览祖国秀美河山,并顺路考察各地风土人情,怎么可能把自己关在龙舟上斋戒清修?甚至,从一开始定议圣驾走水路乘船、派高拱、张居正和镇妇司各位太保走陆路先期南下,他就打定了主意要微服南巡。

    白龙鱼服,恐为渔人所乘,包括吕芳在内,几乎所有知情的人都反对皇上这么做,但是,朱厚熜如今扮演“王上白”先生已经上瘾,那些人之中高拱、张居正是天子近臣;吕芳及镇抚司诸位太保是皇上家奴,谁也无法板起面孔,搬出朝廷规制来抗谏,加之朱厚熜又答应沿途一应安全事务皆由杨尚贤等诸位太保说了算,自己一定“服从命令听指挥”,并通过镇抚司的秘密渠道,时刻与朝廷和龙舟船队保持联系,这才争取到了微服出巡的机会,说服吕芳与他“同流合污”,一道欺瞒随行的文武百官。在通州码头接受了留守的李chūn芳、徐阶率朝臣恭送圣驾出巡之后,他就悄然换上了儒生袍服,混进了走陆路的高拱等人的行列之中,当龙舟船队起航,吕芳向张茂、严嵩和马宪成三人传达皇上口谕之时,他们已经踏上了前往江南的路途。

    其实,若按朱厚熜的本意,是要演出一场大明版的“康熙微服私访记”,只带高拱、张居正两人,一边游山玩水,一边体察民情,公私兼顾,逍遥自在,偶尔再审上一两个冤案,留下几次游龙戏凤的风流韵事。可是,跟他私自出宫在薰风阁接见东海舰队各位军官将佐时一样,镇抚司有镇抚司的职责和工作方式,杨尚贤坚持要遴迅十名高手中的高手随行护驾,生怕有一点闪失,无法向天下臣民交代,在这种情况下,他还怎么微服私访?
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