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    见徐渭面有愧sè,那位暗探也不好意思起来:“其实说起来,虽是那些个地方衙门的混帐官员做的孽,但与我们也不无关系,三爷一直颇为懊恼,还将此事禀报了吕公公。当今万岁爷最是仁厚,你又有他二人关照,别说是画院那些个滥竽充数的老人儿,任他六部九卿也不敢找你的麻烦,你也不必再说什么脾气心xìng之类的话。”

    徐渭恳切地说:“辱蒙柳兄实言相告,愚弟也不妨坦然言之,丹青之术非是愚弟所长,供职画院更非是愚弟所愿。愚弟平生所学,以书见长,其次为诗,再次为文,画技最末。舍长就短,纵能温饱一世,愚弟终究还是心意难平啊……”

    见他执意不肯,想必不是缺进京的盘缠,那位暗探又问道:“那么,你可是想应时务科,却找不到门子求得你省巡抚张继先举荐?这个也不必担心。临来之前,三爷就说了,你若是有志于此,他可拜托张抚台关照你。以三爷的面子,只要他说句话,张抚台也不敢不从。”

    徐渭尴尬地笑道:“实不相瞒,愚弟这些年来杂七杂八的书虽读了不少,可惜对于农经、医理、算学、格致等实学一窍不通,岂敢奢求应试中式……”

    见他还是不领情,那位暗探又恼怒了:“这也不是,那也不是,你到底想说什么?”

    徐渭从书画摊下面摸出厚厚的一叠字纸,双手奉上:“愚弟素来对兵事颇有兴趣,自度也略有心得。闻说朝廷决意征剿海寇倭贼以靖海疆,正在宁海台一带编练水师,便草拟数十条备倭御寇之策,想托柳兄与高大人转交统军大将。若有一二条可用,也是愚弟报国之幸。”

    那位暗探心说,这个迂腐书生拗相公,自家穷得吃了上顿没下顿,三爷为他指点的那条荣华富贵之路也不走,却还有心思管这八杆子也打不着的事儿,真是有毛病但他身为镇抚司校尉,是朝廷职官,这邪也不好说出口,便随手接了过来,摇头叹道:“你啊……顶聪明的一个人,遇到自家的事儿怎么那么不开窍,老哥我真不知道该说你什么才好”

    徐渭自嘲地一笑:“人常说‘穷则独善其身,达则兼济天下’。愚弟虽顽劣不才,又是这般穷困潦倒,却不该也有一颗兼济之心……”

    　　


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