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    有吕芳给了转圜的余地，朱厚熜当即说道：“严阁老，朕本想让你父子早rì团聚，却不曾想你如此明白事理，为了维护朝廷大局，不惜抛舍父子私情，若是不准你所奏，就辜负了你一片公忠体国之心。只是，要多委屈严世蕃几rì了。”

    严嵩哪里想到皇上根本就看不透他们的机心，心里还在说，皇上当rì责我儿东楼入诏狱待罪，定是要让老夫拼着老命去与俺答谈判，还要担下那天下骂名，刚才不过是你们主仆二人演的一出戏而已，偏生高拱憨厚耿直，捅破了这层窗户纸。所谓帝王心术，鬼神不言，老夫不赶紧坦然承认有此私心，怕又要引起皇上的疑心了。想到这里，他装出一副惶恐不安的样子，说：“严某斗胆驳皇上一句，犬子严世蕃身为朝廷命官，既食君禄，又屡蒙圣恩，为皇上尽忠，为朝廷出力是他的本分，当不得‘委屈’二字。”

    本分？朱厚熜心里苦笑一声：无论是忠是jiān，只要这些jīng明强干的大臣们还记得自己的本分就好。他索xìng丢开这个苦恼的问题，说：“既然已准了鞑靼封贡之请，你且告知内阁及户、兵两部，做好相关事宜。赏赐鞑靼的那二十万两银子和十万匹布帛，就由朕的内库中出了。”

    吕芳忙跪到了地上，说：“近两年皇上一再削减内廷用度，宫里的rì子越来越不好过了，坤宁宫也亟待重修……”

    朱厚熜板着脸打断了他的话：“朕什么时候说过要重修坤宁宫了？江南一rì未定，朕就一rì不重修坤宁宫。再敢言此事者，杀！”

    吕芳吓得不敢再说话，严嵩忙说：“皇上不必为此担忧，些许钱粮布帛，户部还能拿得出来。”

    朱厚熜叹了口气，说：“江南今年的秋赋和明年的夏赋怕都是没有指望了，要兴兵讨逆，还要安置难民，户部的苦rì子还在后头。宫里rì子再不好过，二十万两银子、十万匹布帛还是拿得出来的，大不了再裁减一些内侍，令已年满二十岁的宫女自愿回家就是了。”

    严嵩说：“再苦也不能苦了皇上。为分君父忧，户部再难再苦也是应该的……”

    朱厚熜摆了摆手：“所谓万方有罪，罪在朕躬，被掳掠的百姓都是朕的子民，落入虏贼之手也是朕的过错，朕有责任更有义务将他们赎回来！此事朕意已决，无须再议了。吕芳，你陪着严阁老去内阁宣朕的口谕，江南之事也不必再瞒着翟阁老和李阁老了。”

    　　


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