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    方定国见戚继光那张平rì里英气勃发的脸庞上竟写满了忧郁的神情，忙问道：“发生何事了？”

    一向杀伐果断的戚继光此刻却迟疑了一下，摇摇头说：“莫要问了，去吧。”

    方定国情知事体重大，也不敢再多问什么，忙转身而去。

    等骑营一百多名百户以上军官及各队队官聚集在营地中间的那块空地上时，戚继光已经恢复了往常的镇定，轻描淡写地说：“出来游击近十天了，弟兄们随身带的干粮已快告罄，该回城补充军需。通知全军弟兄，除轮值哨兵外，都早早歇息。明rì三更聚齐，整装用饭，四更出发，绕过鞑靼大营回师本阵。”

    突然被召集来议事，在场诸人心里多少都有些忐忑，但听他这么一说，也就释然了，许多人的脸上甚至露出了喜sè――毕竟这种远离本阵的游击作战是他们从未经历过的，其中遇到的种种困难也非是他们之前所能想到的，出来游击好些天，确实需要回京城休整补给此外，军卒得不到休整、粮秣得不到补充都在其次，关键是那rì伏击大同叛军，几百名弟兄负伤，有二十多个伤重者已因得不到及时医治而身故了！

    各位军官领命而去，戚继光独留下了方定国：“方将军，前rì袭扰鞑靼虏贼大营，虏贼对我们这支偏师或已有所防备，可能派有人马往来各处军营之间巡逻。能悄然绕过防线撤回德胜门我军大营自是最好，若是遭遇敌军，由我带前军掩护，你率领其他弟兄尽快撤退。”

    鞑靼二十万大军围困京师，主力驻扎在德胜门、彰仪门两处大营，在其他七门各部署了部分兵力以监视明军，防备城外增援或城内明军出城攻击侧翼。戚继光这样的担忧也在情理之中，但方定国一听就急了：“将军为全军主将，岂能以身犯险？前军还是末将带吧。”

    “你我袍泽一场，更在沙场下结下过命交情，我也不怕你气恼，只怕在鞑靼虏贼眼里，我戚继光这颗脑袋要比你方定国值钱些个。”戚继光说：“待前军将虏贼缠住之后，你速速带中军冲过去。与德胜门守军汇合之后，请俞将军派人将荣王三人接进城去。”

    戚继光这样的部署，分明是要以自己为诱饵吸引鞑靼军队，掩护中军安全撤退。方定国颇不以为然地说：“将军且恕末将出言无状。末将以为将军有些过虑了。且不说四更天鞑靼虏贼未必能出动大队人马追击，想我营团军连败虏贼数战，虏贼见我无不丧胆，莫非他们还敢摆开阵势与我厮杀不成？”

    戚继光苦于无法向他告知实情，只得呵斥他说：“亏你还是我营团军统军大将，竟说出这等话，莫非从未听说过骄兵必败之理？加之出来游击近十rì，弟兄们早已疲惫不堪，以五千疲敝之师迎战二十万蒙古铁骑，怕也只有你方大将军有这等本事！”

    方定国讪笑道：“也是这个理。那rì将军带全军袭扰虏贼大营，将他们耍得团团转，想必俺答早已气得七窍生烟，恨不得一口吃掉我们。不过，即便要诱敌，也非是将军这样该为之事，末将是骑营统领，先锋之职就留给末将吧。”

    戚继光沉下脸来：“你可是有意违抗军令？”

    军法无情，方定国吓了一跳，忙躬身答道：“末将不敢！”

    戚继光冷冷地说：“明rì之战，无论前军如何，你且不能停留，全速冲回本阵，将荣王三人送入城中便是奇功一件。若有半点闪失，三尺冰胪饶你不得！”

    “末将遵命！”方定国赶紧施了一礼，就要溜走。

    “次生兄（方定国的字）！”戚继光突然唤住了他，抱拳向他行了个礼。

    方定国连忙还礼：“戚将军折杀末将了。”
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