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    讲述了一段国朝旧事，夏言问道：“你明白为师为何要给你讲这些么？”

    高拱随口吟道：“周公恐惧流言rì，王莽谦恭未篡时。倘使当初便身死，一生真伪有谁知？”

    夏言微微一笑：“你能立时想到白乐天这首《放言诗》，倒是你的捷才。只是为师还要问你一句，依你看来，严嵩该是那‘恐惧流言rì’的周公，还是‘谦恭未篡时’的王莽？”

    “他若是周公，学生自愿抉了这对眸子去！”

    “你既知他不是周公，却又为何忧心他专权擅政祸国殃民？西汉末年，主少国疑，才出王莽那等巨jiān大滑yīn蓄谋逆篡位之事。如今国朝圣主明君安坐朝堂，亲cāo权柄垂治天下，他严嵩虽说再度入阁拜相，可说到要当王莽，便是有心也是无胆；再者，以皇上天纵睿智，断然不会予他任何可乘之机！”

    高拱却没有恩师那样乐观，忧郁地说：“师相如今停职养病，李阁老又专注军务，内阁之事全委于翟阁老和严嵩二人，翟阁老又是有名的‘甘草次相’，学生只怕rì后严嵩会阻断言路，否隔君臣……”

    夏言哑然失笑道：“‘阻断言路，否隔君臣’？嘉靖二十一年严嵩首次入阁，因皇上一意修玄，不问政事，他才得以把持朝政数月。如今皇上宵衣旰食，勤勉理政，谁能‘阻断言路，否隔君臣’？莫说是他严嵩，便是为师与吕公公柄国之时，又能‘阻断言路，否隔君臣’么？以吕公公执掌大内十数年，尚且难挡你将领用军械之事闹到御前，他严嵩想‘阻断言路，否隔君臣’，第一个过不去的，就是你这天子近臣、皇上秘书高拱高肃卿！”

    提到那rì之事，高拱至今思之仍觉得有些孟浪，便难为情地说：“学生当rì不过气愤那帮阉奴于关乎兵凶国危的军国大事上还要借机敛财，也无心冒犯吕公公……”

    夏言根本没有把这件事放在心上，摆摆手说：“那帮阉奴油锅里捞钱，剥皮揎草也是咎由自取，有皇上英明裁夺，他吕芳心里不痛快也且由他去。为师今rì与你说这么多，是想告诉你jiān臣要参，君父要谏，但参jiān党谏君父却不只是在投书午门或在朝堂之上慷慨陈词，就以此前赵鼎等人受廷杖之事而言，若你呈上奏疏，怕是受杖之人便多了一个；而你以天子近臣身份求见皇上，却能救他们于死生之间。你不是那等貌似刚直，内藏沽名之心的清流，孰利孰弊该是能分得清。”

    久在京城任职，又身处朝政漩涡之中，高拱怎能不明白恩师意思是让自己多顾虑皇上的颜面，有事可私下里密奏御前，不必公然扯到朝堂之上闹得人尽皆知，这虽非是人臣事君的正道，却总能收到好的效果，便应道：“恩师一片苦心，学生明白了。”

    接着，他又叹息道：“只可惜委屈了李阁老，学生记得嘉靖二十年他便以兵部尚书本职入阁拜相，到了今rì，却又回去执掌军务了。”
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