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    吕芳心里慨叹一声，问道：“请问贵驾是翰林院修撰陆树德陆大人吗？”

    那个穿着布衣常服的青年男子点头说：“正是在下。”接着冲吕芳拱拱手，很平静地说：“我跟你们走。”

    “走？”吕芳一愣：“到哪里去？”

    “各位不是来拿在下去诏狱的吗？天sè已晚，左邻右舍都已睡了，莫要惊扰别人清梦

    吕芳眼中闪出一丝怜悯一丝yīn冷的神光，脸上却露出了微笑，说：“倒也不急这一时半刻，我等深夜冒昧前来实属唐突，不过既然陆大人还未就寝，家中又无女眷，不若请准咱家进去吃杯茶如何？”

    这下该陆树德发愣了，他怔怔地看着来人，但天上月亮早被一片乌云遮住了光亮，院里也没有掌灯，他只知道来的人是个公公，到底是谁却看不真切，但上门都是客，也不能将人拒之门外，便拱拱手说：“公公请。”

    随陆树德进屋之后，见他忙活着要掌灯给自己倒茶，吕芳说：“不必麻烦了，咱家说两句话就走。”

    陆树德想知道自己的奏疏是不是已经上达天听，便问道：“请问贵驾。”

    吕芳淡淡地说：“我是吕芳。”

    陆树德惊呼一声：“啊？是吕公公！”

    尽管决定上疏之时便已料定必死无疑，也以为自己心如止水，陆树德此刻却感到心中顿生波澜，立刻跪下：“下官拜见吕公公。”

    吕芳坦然受了一拜，待他拜完之后才说：“陆大人请起。唉，久闻翰林院探花郎陆修撰陆大人为官清廉，rì子过的甚是清苦，咱家却没有想到竟是一贫如斯，连条多余的椅子都没有，咱家就反客为主，请陆大人与咱家同坐在这张条凳之上吧！”

    这不合规矩，陆树德并不坐，还是站在他的面前，坦然说：“清苦贫寒倒是不假，为官清廉却谈不上。翰林院读书修史，便是想贪也无处贪去。”

    吕芳点点头：“这话说的实在！看来陆大人是个至真至诚之人。那咱家就多嘴问上一句：去年吏部要擢升陆大人为知府，陆大人为何坚辞不就？虽说皇恩浩荡，为京官加了一成俸禄，但一个坐堂掌印的知府，即便不贪不占，少说一年也有两千两的养廉银，难道不比陆大人在翰林院坐冷板凳，吃那点干巴巴的俸禄强逾百倍？”

    来拿自己下诏狱的上差此刻正在门外候着，陆树德就没有了任何顾虑，直截了当地说：“那养廉银取之士子，陆某受之不安。”
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