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    话音刚落，门就开了，一位身穿藕荷sè薄绸衫裙的美女扑了出来，娉娉婷婷如风摆弱柳般地向他盈盈下拜，娇媚地说：“鄢老爷，您可来了，想死奴家了。”

    这位女子便是扬州城中数一数二的当红名jì柳湘云，长的肤白如雪，貌美如花，柔和的鼻翼，温润的香腮，两弯淡淡的娥眉之下，一双水汪汪的大眼睛是那样的令人消魂，一张樱桃小嘴，娇笑地微微翘起。尽管已经多次与她同赴床榻共效于飞之乐，可鄢懋卿心神还是不禁为之一荡，一边笑着说：“湘云姑娘不必多礼。”一边伸出手将她搀扶起来，趁机在她那柔滑细嫩的胳膊上摸了一把。

    鄢懋卿毕竟也是两榜进士正牌出身的官员，贪归贪，可人一点也不傻，以前来的时候，柳湘云也从未对他这般热情，一定是房中那位盐商出了大手笔。他低声问：“房中是何人？”

    “是一位京里来的大老爷，要做一笔大买卖。”柳湘云有些恼怒地说：“这人也忒怪，来了吃茶吃酒扯些闲篇，却对奴家带理不理，只催着奴家请鄢老爷您来。”到她这里来的，大多是只顾着自个儿消魂，即便是走她的门子求鄢懋卿的那些盐商，也无不垂涎三尺想一亲芳泽，哪有象房中那人这样的，巴心巴肝地进了停云阁，却一门心思只为见鄢懋卿一面，让自负美艳动人的她怎么受得了这般冷落？

    一听说是京里来的，鄢懋卿有些不快，这柳湘云跟他也有些时rì了，除了学会大把的捞钱，其他什么都没有学会，如今正在风头之上，若是知根知底的扬州本地大盐商倒还罢了，外地的客商，尤其是京里来的，怎能随便接纳引见给他！他眉头微微一皱，沉着脸问道：“他要多少引？你可应允了他么？”

    柳湘云将丰挺的**向他靠过来，在他耳边说：“他可不是来找鄢老爷要盐引的，是有件宝物要卖给鄢老爷。”

    “啊？”鄢懋卿大吃一惊。

    自从三年前他升任巡盐御史之后，只要往家里收银子，还从未从腰包里掏出过银子，竟有这等咄咄怪事！忙追问道：“是何宝物？”

    “奴家也不晓得，那位大老爷说了，此宝绝非寻常，不见正主不可轻易示人。”

    “哼！还有这等口气比天还大的商贾，本官倒要见识见识了。”鄢懋卿冷哼一声，推开了房门。

    屋里那个正在喝茶的人二十多岁，面sè白净无须，见着有人进来，也不惊慌，径自问柳湘云：“这位便是鄢大人么？”

    鄢懋卿穿着常服来到这里，本来存有掩饰官身遮人耳目的意思，但既然已经被柳湘云把底泄了出去，他也就不再装假，回答说：“正是本官。你是何人？”

    “小民李纪。”虽然口称“小民”可见是个没有官身之人，但这个李纪却没有起身给他行礼，甚至连抬抬屁股的意思都没有。这在极讲究礼仪法度的明朝是极其罕见的，遇到个别骄横的官员甚至可以依照《大明律》“大不敬”条款解送官府处以杖责之刑。鄢懋卿心里暗骂一声“草民不知礼数”，却想到他是京里来的，不知道深浅，也就没有怒形于sè，在李纪的对面坐了下来，问道：“你有何宝物要卖给本官？”
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