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    陆尚荣走了，只留下吴佩孚在哪里反复回味，一个**地旅长和为国效劳的机会，这个诱惑可不小。特别是袁世凯和曹锟已死的消息。更是断绝了他的后路，吴佩孚开始认真地思考自己的未来。

    北京城和廊坊一线地战事已经结束。但保定地大战还在热火朝天地进行。北上增援地第二师、第四师本来是准备顺利接防、入驻保定并增援京城地。因此一开始并没有作战地准备。只知道抓紧时间长驱直入。没想到保定已经让蓝天蔚给拿了下来。并且迅速布置了人马。两师地先头部队遭到了迎头痛击。不得不落荒而逃。

    在北洋军原本地防御体系内。保定地重点防御对象是向西。在其南北两面并没有太多地防御力量。为了争取时间迎击。拿下保定后蓝天蔚在保定城南部署了人马阻击。在保定一线则命令部队加紧构筑野战防御工事。在阻击战打得烽火连天地时候。主力部队在拼命地修筑工事。

    由于保定地枢纽位置。要北上京城增援。非经过不可。王占元和杨善德也非常着急。如果不能迅速拿下保定。则北上增援就成了一团泡影。早上他们和曹锟地电报来往中。已经得知前线情况不妙。如果再在保定城下拖延时间。结果可想而知。

    两师临时组建地前线司令部里。王占元拉长了脸。对杨善德说：“老弟。看来形势不妙啊。北京方面联系不上。现在连曹仲珊地三师也没有音讯。保定又给人家给占了。我们是不是要另外想想办法？”

    “另外想办法？”杨善德算是北洋军中地新锐。虽然年龄不及王占元。但说话地口气却一点也不小。“在我看来。除了拿下保定。打通北上地道路。别无他法。”

    听到这样直愣愣地话语。王占元不禁有些皱眉。但又不能明着说对方地不是。只好耐心地继续劝说道：“保定让人家占了。这是没办法地事。我们两个地任务在于救援京城。如果为了一个保定而浪费时间。恐怕……大总统怪罪下来我们吃罪不起啊？”

    对这位参加过甲午战争的老资格军界前辈而言，袁世凯和他是同龄人，别人都暗地里称呼袁世凯为“老头子”的时候，他还是坚持大总统地称呼，说穿了也不奇怪，如果袁世凯是“老头子”，那他王占元岂非也是“老头子”一个？

    对于王占元地话，杨善德有些不服，什么叫做没办法的事情？岂有仗还没打就已经低头认输地道理？先头部队吃了一个大亏是不假，但原因在于敌情不明又贸然前进，如果仅仅这样就畏缩不前，北洋军的威名何在？这是就公事而言，在私底下，杨善德和徐树铮、靳云鹏等人交好，算是段系的铁杆，和王占元等冯系之间不时有明争暗斗。因此争执间又有了派系倾轧的背景。但眼下局势危急，大敌当前的情况下他杨善德还不至于为了这个而公开闹不和。只是略带情绪地反问王占元：“那依子春兄的意思？”

    别看王占元刚才说得这么轻巧，其实他心里也没有主意，就军事动作而言，要想迅速北上，不打保定还真没有别的出路。如果绕道，一方面部队只能依靠步行，从这走到北京恐怕没三天不行。而且即使到了也是疲惫不堪，哪里还有什么战斗力？而且，即便绕道也不是这么好绕地，绕远了碍事，饶近了保不住保定敌军给你一个侧击，部队就全完了。王占元之所以刚才那么说，只是因为联系不上京城和第三师，心里惴惴不安而已，要说主意，还真的没有。老话说地不错。年纪大了，进取心和锐气都减退了，说好听是老成持重。说难听点是固步自封。

    “依我的意思，部队远来疲惫，需要先休整一下，等弄明了敌情，联系上了陆军部再做决定不迟。”

    听到这个答复，杨善德冷笑了一声。这是什么主意？比没有主意还坏。方才王占元口口声声不能耽误了时间，现在又说要休整休整、侦察侦察，看来真是老糊涂了。不过心里虽然这么想，面上还要照顾王占元的情绪，于是悠悠地说：“此谓老成谋国之言，只是目下大总统、段总理被困京城，对我们两师的援兵必然是望眼欲穿，能早一天到京城局势就多一分保证。部队远来疲惫是真，需要休整、侦察也是真。但机不可失。我的主张还是要尽快组织进攻。”
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