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    “那万一南方和老袁勾结起来共同对付我们怎么办？”

    “他们不会真正勾结起来的。因为孙中山马上就要回国了，另外，南方和我们并不直接接壤，要动用军事还是要通过老袁的控制区，这是他万万不会答应的。”

    袁世凯此时正在东交民巷拜访各国公使。他和英国公使朱尔典，《泰晤士报》记者莫理逊已有几十年的交情，所以他邀请两人一叙。后者便欣然答应。

    傍晚时分。袁世凯摆了一席丰盛的筵宴。

    “为我与公使先生、记者先生多年的交情，为我国与大英帝国地百年和好。干杯！”

    “干杯！”朱尔典和莫理逊一饮而尽。

    徐世昌、杨度、赵秉钧、袁克定在座，一起干杯。

    袁世凯道：“在下有许多事情烦诸阁下帮忙，望二位老朋友还像以往一样全力支持。”

    “我们定会全力支持。”朱尔典道，“我们愿意看到一个足够有力的政府，可以不偏袒地处理对外关系，维持国内秩序以及革命后在华贸易的有利环境。这样的政府会得到我们所能给予的一切外交援助。”

    袁世凯如同吃了一颗定心丸，感到腰杆一下硬了许多，道：“在下遇到两件棘手的事情，第一，东北秦时竹大军压境，我军作战不力，情况有些不妙，希望能从贵国购买大批军火；第二，南方提出先决条件，但两位肯定知道，我是赞同君主立宪的，这中间免不得还要扯皮，所以我们与革命党之间的和谈问题，还请贵国多帮忙。”

    “我已通知武汉、上海、奉天领事馆，为你提供一切方便，对你倾力帮助。”朱尔典道，“一方面你要切实在军事上加以准备，另一方面，我可以英国政府的名义，通告秦时竹天津附近地区为军事禁区的条文，如果违反，我们就要干涉，到时候又将是八国联合出兵。”

    “这就太好了。既然老朋友我们这样友好，既然我们两国达成如此之信任，既然贵国对我国有如此地诚意，我们也应投桃报李。将来英国应该能在华获得更大地商业利益。”

    徐世昌对朱尔典、莫理逊道：“若南北交战不休，对英国的在华利益也有损伤，当然对中国更是有害无利，为免生灵涂炭，还请贵国能传达我们的意思给革命党，使战火消弥。”
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