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    第3章

    明萱紧绷着的那根弦松弛了下来，但脸上却并没有显露太多。

    她手脚麻利地帮着绯桃服侍朱老夫人用过早膳，又端端正正地跪坐在祖母身后念了两篇佛经。她语声清脆，婉转如黄鹂初啼，煞是动听，吐字又清晰精准，时刻注意着祖母脸上的神情以便随时调整语速。

    朱老夫人的心思此刻却并不在经文上。

    她自嫁到永宁侯府已经四十五个年头了，从孙媳妇熬到当人家太婆婆，经历过的虽然都是上不得台面的琐事，但后宅倾轧每常凶险，当年若不是她机敏，恐怕也不能安安稳稳地做到永宁侯府的太夫人。

    她活至六十岁，什么手段没有见过？蔷姐儿那点心思还瞒不过她的火眼金睛。

    难免是有些心寒的。

    罗氏将蔷姐儿养在跟前，纵然有大半是为了博个好名声，但内里的真情却也是有几分的。倘若并非如此，一个婢生庶女，怎么能时常跟着罗氏出门，享着嫡小姐的待遇份例，还将萱姐儿也不放在眼里？

    可萱姐儿彻夜抄经祈福时，蔷姐儿却在利用她的寿辰对付嫡母。

    朱老夫人情不自禁摇了摇头，人和人之间到底还是不一样的。

    明萱看到祖母摇头，忙放下经书问道，“孙女儿哪里讲错了吗？”

    朱老夫人笑笑，“你讲得很好。”

    她望着神色认真恭敬地捧着佛经的明萱，心中满是怜惜，“先歇歇，祖母有话同你说。”

    明萱依言放下佛经。

    朱老夫人将屋子里的人尽数挥退，然后轻轻叹了口气，“你大伯父前几日被言官参了，说他纵奴行凶草菅人命，皇上看在贵妃新孕的份上，又顾念我老婆子要过寿辰，所以留中未发。”

    明萱吸了口气。

    今上夺嫡时手段晦暗，践祚九五后却一心想要做个明君，他重律法论奖惩，对御史谏官很是倚重。纵奴行凶草菅人命的罪名不小，倘若真被查实，大伯父这回恐怕不能轻易逃脱，这一回，可再没有可以保命的丹书铁券了。

    她担忧地开口，“那该如何是好？”

    朱老夫人轻轻摇头，“那行凶的是先前庄子上打发出去的罪奴，既不是我们侯府的奴仆，出了事，自然与你大伯父无关。但言官仍要参上一本，皇上留中不发，却又打发人将此事告知你大伯父，你可知道为什么？”

    她目光殷殷地望着明萱，想知道她的回答。

    明萱垂下眼眸，睫毛轻颤，认真想好措词才开口，“裴相专权，把持朝政，可裴皇后无子，贵妃娘娘却先有了身孕，裴家自然是不愿意的。言官弹劾，怕是裴相的警告，皇上施恩，实则却是在威胁。”

    她抬头，“祖母，皇上想要大伯父替他拔出眼中钉，可顾家没有那个实力，以卵击石，只会自毁基业。”

    裴相三朝元老，对今上有拥立之功，中宫又是裴氏女，所图自然绝非一朝荣华。可皇上胸有抱负，立志要当明君，不甘愿处处受裴氏钳制，自然要想方设法扳倒裴家。偏偏他登基日浅，暂时还不是与裴相正面交战的时候，因此便想要借着贵妃娘娘有孕的时机挑唆永宁侯府出头。

    永宁侯府虽然不如从前了，但簪缨百年的世家大族，姻亲繁盛，同气连枝，倘若肯站出来与裴相对垒，便是不能全胜，也当大大削弱裴家。

    他倒是好算计！

    朱老夫人的目光骤然放出光华，随即却又晦暗了下来，她语气略带几分苦涩，“可叹你大伯父堪不破，贵妃娘娘怀的不知是男是女，也不知道能不能安然落地，他的心就大起来了。”

    明萱这才明白，原来非要再与建安伯结亲，还有这方面的考量。

    朱老夫人见明萱眉头皱了起来，轻拍她手背说道，“这三五年内朝局不会大变，你大伯父折腾几日没人理会，他便也能慢慢想明白了的。”
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