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    如菲林之前对自己所做的承诺，自从那天下午之后菲林就没有主动去拜访过他。虽然他和普朗克公爵对赫敏和菲林的婚事安排所带来的痛苦，依然侵蚀着菲林，尽管愤怒仍在菲林内心翻腾着，但国王的召见可无法抗拒。

    他在一个秋日的早晨接见菲林，距离菲林上次晋见他至少已经有两个月了。

    菲林先前遇到仆人的时候，即忽略他朝菲林投射出那受伤害的表情，也在赫尔墨斯偶尔询问菲林为什么不拜访克里克国王时转移话题，这挺容易做到的。

    瓦乐斯仍然像攀在壁炉上的蛇般严守门户，而且国王体弱多病也已经不是秘密了，再也没有人能获准在中午之前进入他的房里，所以菲林告诉自己这场早晨的会晤，意味着某件重要的事情即将发生。

    菲林原以为这个早晨将完全属于自己。过早出现的猛烈秋风肆虐了两天，强劲的风毫不留情地刮着，伴随而来的倾盆大雨保证会让任何搭乘无覆盖船只的人，忙着把船中的水舀出去。

    菲林前一天晚上在小酒馆中和罗克斯号的其他船员为这场暴风雨干杯，希望红船因此而遭滂沱大雨淹没。

    然后菲林全身湿透地回到公鹿堡进房倒头就睡，心中确信菲林睡到隔天早上的什么时候都行。但是，一位意志坚定的侍童不断敲门直到把菲林吵醒，然后告诉菲林国王正式召见菲林。

    菲林梳洗干净，刮好胡子，将头发向后平顺梳整绑成辫子，然后换上干净的衣服。菲林下定决心不显露出闷在心里的愤怒，直到可以完全掌控自己的情绪之后，他才离开房间。

    我来到国王的房门前，满心期待瓦乐斯的白眼和怠慢，但他这天早上却出乎意料地在菲林敲门之后立即开门，虽然神情依旧不悦，仍马上领着菲林晋见国王。

    克里克坐在壁炉前的一张软垫椅上。尽管菲林内心对他仍有怨怒，但当他看到他变得如此消瘦时，整个心都沉了下去。

    他的皮肤看起来就像透明的薄羊皮纸，骨瘦如柴，面容凹陷，曾经结实的肌肤如今变得松弛，深沉的双眼整个陷了进去。他用菲林熟悉的姿势将双手搁在膝上，而我也握着双手好隐藏时而感受到的颤抖。

    他手肘下方的小茶几上摆着一个香炉，只见一阵阵熏烟从炉中袅袅升起，在房椽上形成一层蓝色的薄雾，而仆人就悲伤地瘫坐在国王的脚边。

    “卡兹银辉已经来了，国王陛下。”瓦乐斯宣布菲林的出现。

    国王好像被什么戳到似的先是一愣，然后将视线转移到菲林身上，他也移动位置站在他的跟前。

    “卡兹银辉。”国王对菲林打招呼。

    他的语调毫无力气，一副根本不存在似的虚无缥缈。菲林的内心依旧十分痛苦，但无法盖过菲林看到他这样子所感到的悲伤，再怎么说他仍是国王。

    “国王陛下，他如您所吩咐来见您了。”菲林慎重地说道，试着保持冷漠。

    他疲惫地看着菲林，别过头去对着自己的肩膀咳了一声。“菲林知道了。很好。”他盯着菲林一会儿，深深地将空气吸进肺里，发出呢喃似的吸气声。

    “维洛特鲁的普朗克公爵派遣的一位使者于昨晚来访，捎来收成的报告和类似的消息，大部分是陛下所需要的新讯息。
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