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    赵匡义点了点头。

    三天紧急的挑选兵马后，赵匡义安顿好军中的事，骑马到了杜老夫人的府里。赵匡义要先遣去河阳的事，赵匡胤已经和杜老夫人通过气。见到赵匡义，杜老夫人又是仔细的一番叮嘱。

    赵匡义同杜老夫人叙了半晌后，看着杜老夫人道：“儿子此次来，只有一件事求母亲。”

    杜老夫人心里一凛，赵匡义要说的话她能猜到，但还是对赵匡义这番郑重有些惊讶，拍了拍赵匡义的手道：“有什么事尽管说，和娘还用得着求这个字吗？”

    赵匡义目色笃定，沉声道：“这件事，对我来说，是最挂心，和我的性命一样要紧。”顿了顿道，“儿子只求母亲，确保桃宜无恙。”

    杜老夫人面色微微变了，看着赵匡义的神色几分伤感：“叶氏那里，我自会尽心。再说都是一家人，谁还能对她怎样？你何必说得性命攸关这么吓人，你让为娘的听了，心里是个什么滋味？”

    赵匡义对着杜老夫人半跪了下来，沉声道：“儿子不孝。”说完抬眸看向杜老夫人神色坚定，“只是儿子并没有虚张声势。桃宜安好，儿子便安好。否则不论是谁，儿子都决不轻饶。求母亲答应。”

    杜老夫人听得心惊，一把扶起赵匡义，重重叹了口气道：“我答应你。等你回来，叶氏一定活蹦乱跳的。好了吧？”

    赵匡义的目光泛出一丝柔色，唇角向上扬了扬。这不经意的动作，却看得杜老夫人心里发酸。她此刻才真正地看出叶氏在赵匡义心里的分量，不论她做了什么，纵然是背叛，他依然不舍得她受一丝伤害。杜老夫人有种说不出的落寞，和心紧的担忧。

    赵匡义看外面天色已晚，便匆忙告辞，赶回了府里。明天就要出发去河阳，赵匡义一进门便直接去了静淑苑。

    静淑苑里静悄悄的，小桃的房间里烛火昏昧，赵匡义推门进去，宝珠正在外间往香炉里添着香片，看赵匡义进来就要行礼，赵匡义一摆手，声音很低：“睡了吗？”

    外间和里间隔着一个雕花红木的玄关，两侧有帘幔，平日帘幔拢着，如今天气冷了，帘幔便拉上了，把里间和外间完全隔了开来。赵匡义也看不到里面的情形。宝珠正要说话，里面的烛火“噗”地灭了。宝珠几分尴尬，不知该说睡了还是没睡。明明刚才还没睡，听到赵匡义的声音就灭了灯烛，分明就是拒之门外的意思。

    赵匡义的手微微动了动，心也随着“噗”地一声灭得彻底。赵匡义脸色泛青，转身出了房门。

    帘幔里书玉一边往盆里添着炭火，一边看着小桃柔声道：“听说大人要出兵，明天就走，姑娘真的不见见么？”
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