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    小桃紧紧攥着幺娘的手，守在幺娘身边，一阵也不敢离开。幺娘的额上渐渐渗出了几层汗，身子也蜷了起来。身下藕色的褥子透出了一层血。小桃紧张地问着：“出了这么多血，不会有事吧？”

    幺娘摇头，有气无力地喘着：“没事，肚子轻泛了许多。这会没有刚才疼了。”又过了足足一个多时辰，幺娘松了口气：“药劲儿应该过去了。不怎么疼了，血也流得缓了。”

    小桃跑去煮了热水，给幺娘端进来一大盆。把门窗全都栓得严严实实。幺娘用巾子蘸了热水擦了擦身上，把带血的褥子换了下来。又换了一身干净的衣裳，挣扎着下了床：“我得去趟瑶台阁，不能让别人看出来我病恹恹的。”

    “你不要命了？”小桃急得拽住幺娘，“你这身子怎么能行？”

    幺娘摆摆手：“不妨事，我就去露个脸，不会去跳舞的。否则我一整天不露面她们会怀疑的。”说着摇晃着身体踉跄着出了门。

    小桃咬了咬唇，偷偷地把一堆东西裹紧了，趁着傍晚人少的时候，从后门跑出去，又拐了几条街，才把幺娘换下的带血的东西扔了出去。

    小桃再回到何府，已经到了晚饭的时候了。服侍大小姐吃过晚饭，大小姐吩咐小桃去准备纸笔：“今晚兴致来了，多写一会字才是应景。”

    小桃心不在焉地铺好纸笔，大小姐从书柜中找出一本先唐诗人李商隐的诗集，坐在那里细细地抄录了起来。小桃研着磨，心里却在焦急地想着赶紧服侍完大小姐好回去照看幺娘，看着大小姐有条不紊地写着梅花小楷，心里像蚂蚁爬似的：“小姐，写太久了身子疲累，明天又该乏了。”木介爪亡。

    “不妨事。”大小姐微微笑着，“写字就要配上好诗才写的有意思，你看这句，天荒地变心虽折，若比伤春意未多。你也学了不少诗句了，倒说说这句是什么意思？”

    若是平时，小桃一定兴致满满，可今天却实在提不起劲儿来看。匆匆扫了一眼大小姐写下的字，小桃摇着头：“不知道，小姐告诉我吧。”

    “你呀，都不认真看。”大小姐伸出水葱般的指尖点着字道，“意思是，即便是巨大的变化，也抵不上伤春更让人惆怅。”

    “伤春？”小桃有些不解，“每年都是春去夏来，为什么要伤呢？”

    大小姐的表情几许落寞地淡笑着：“春天是最美的季节，所以会伤感。美好的东西消失的时候，总是让人伤怀的。比如说，曾经很美好的情谊，很真挚的情分，不知道什么时候，也许就变味了。女子之间的亲密无间，男子对女子的盟誓，也会不经意间就变了，那自然是让人伤心的。”

    小桃的心砰地跳了一下，大小姐的话似乎有所指，她是说自己变了？还是祁公子对她变了？一时心里小鼓乱捶，脸色也有些苍白。

    大小姐轻轻拍了拍小桃的手：“怎么了？手这么凉，不舒服吗？”

    小桃点点头：“肚子有些难受。”
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