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    “皇上心中果真相信北奚会叛了蓝域？皇上果真就没有一点私心？”

    “朕说过了，没有。此事休要再提。”龙袍中的双手紧握成拳，脸上仅剩威严。

    “皇上当真不是因为北奚北大人胜仗无数，颇受将士们爱戴，功高盖主？皇上果真不曾有过私心？恕臣愚钝，臣实在是想不出皇上为何不下令严查此案。”

    “......南氿，你为何总是这般针对此事？”孙峨忽挑了挑眉，觉察出了南氿对于衍河一案的执著，那股子执著，貌似过了头。

    “臣只是关切冤假错案，不愿任何以为誓死护国的功臣蒙冤身陨。臣觉得着实可惜。”

    孙峨不欲再争，摆手道：“你乏了。回去歇着罢。”

    “谢皇上。臣告退。”言罢起身行礼，正踏出门槛时，却听见孙峨道：“等等。”南氿闻言抬首，孙峨却没分给他一个眼神，只是淡淡地看着那被他浇灭的香炉：“若再有下次，朕不会再饶你。”

    ......

    南氿回到南府已是子时。一切看似熟悉，却又那般陌生。他不禁回想起艽山上的种种。隔水温着的汤药，摇曳的微弱烛火。还有，烛火应在那人眉眼间的点点光晕。许是因为车马劳顿，南氿竟在沐浴桶里见了周公。

    “南公子，求求你......此症实在难已医，现在镇上随处可见手足相残，父子相食......老夫实在是不忍看见此番啊......”老伯几度哽咽：“求南公子高抬贵手，帮老夫完成这个心愿......再让老夫最后替镇上大伙做一次决定罢......”陈淼说完已是老泪纵横。

    “县令大人，你确定这是镇上百姓的意见？”南氿迟疑了。

    “是啊......你瞧这世上，哪有人愿意看着自己亲手砍杀子女？既已失了心智，还何苦呢......南公子，你便帮了老夫这个忙罢......”

    南氿未答，紧攒于袖中的手指没入掌心。依自己对北奚的了解，她怕是直到这场瘟疫结束后才愿意离开艽山。替百姓了结了痛苦，亦避免瘟疫外传祸害更多的人，也防止北奚接触到染病者，一举三得。

    “县令大人，我答应你，让这场瘟疫结束在这艽山镇，以保外界百姓安宁。”

    “谢谢，谢谢南公子......大恩大德，无以为报。老夫便替大伙谢谢你了......”陈淼再度哽咽：“南公子，此事便不必告知于犬子了，他既已神志不清，便不必强求......”

    手中火把随风摇曳，玄色衣袂翻飞。南氿仍在犹豫。
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